Thèse de doctorat en Sociologie
Aux prises avec un rôle émergent. Une ethnographie de la fabrique des répondant·es du numéro national de prévention du suicide (3114)
Cette thèse interroge les recompositions professionnelles à l’œuvre dans un dispositif émergent de santé publique : le 3114, Numéro national de prévention du suicide, lancé en octobre 2021. Articulé autour de centres répondants régionaux et piloté par un Pôle national, ce dispositif mobilise des infirmier·ères et des psychologues – sous supervision médicale – dans un rôle commun de « répondant·e ».
À quelles conditions une institution peut-elle instituer un rôle nouveau ? Cette thèse interroge le 3114 comme un cas où trois forces se heurtent : une prescription qui cherche à produire une figure générique de répondant·e, des socialisations professionnelles antérieures qui retravaillent le rôle de l’intérieur, et une activité – la réponse à la crise suicidaire à distance – qui met les répondant·es face à une responsabilité dont iels ne maîtrisent pas les conditions.
Pour saisir cet objet, la thèse mobilise un appareillage théorique pluriel. La sociologie des groupes professionnels et la notion straussienne de segment (Bucher et Strauss, 1961 ; Baszanger, 1995) permettent de penser l’hétérogénéité interne aux deux professions impliquées et l’émergence éventuelle d’un segment transversal. Cette thèse s’appuie également sur la lignée des travaux francophones sur l’arrangement médical (Béliard, 2008 ; Blum, 2012) tout en la déplaçant : la figure médicale n’est plus présente sur la scène de l’interaction, seulement des infirmier·ères et des psychologues et l’appelant·e dispose d’une maîtrise inédite des conditions de sortie.
La démarche est ethnographique. L’enquête s’appuie sur des observations menées dans plusieurs centres répondants, en double écoute, complétées par des entretiens avec les répondant·es, encadrant·es, membres du Pôle national et par l’analyse d’un corpus institutionnel (référentiels, rapports, instructions ministérielles).
La thèse se déploie en trois parties articulées. La première retrace la construction institutionnelle du dispositif et de la figure du·de la répondant·e qu’il suppose, en analysant les arbitrages – territoriaux, professionnels, managériaux – par lesquels s’est élaborée, en amont du premier appel, une figure générique appelée à neutraliser les identités professionnelles d’origine. La deuxième partie examine la rencontre entre cette prescription et les socialisations antérieures des répondant·es : trajectoires d’arrivée au 3114, formes contrastées d’appropriation selon les centres, recompositions identitaires différenciées. Elle met au jour une ligne de partage des pratiques qui ne recoupe pas la distinction IDE/psychologues, mais oppose les professionnel·les socialisé·es à la clinique psychiatrique à celleux qui ne l’ont pas été. La troisième partie plonge dans l’épaisseur des appels, en analysant la construction du « lien » comme arrangement négocié, la qualification située de l’urgence, et l’arbitrage entre externalisation du risque (envoi du SAMU) et désescalade par maintien du lien. L’enjeu de cette triple articulation est de saisir un dispositif émergent dans la pluralité de ses niveaux de fabrication. La thèse propose en particulier la notion de responsabilité sans prise pour désigner ce qui caractérise la position du·de la répondant·e : être tenu·e de répondre d’une issue – la vie d’un·e appelant·e inconnu·e – sans disposer des moyens matériels d’intervenir sur elle, et sans qu’aucune autorité tierce ne vienne, en temps réel, partager le poids de la décision.
Mots-clés : prévention du suicide , sociologie , infirmiers, psychologues, travail, urgence, professions
Navigating an Evolving Role: An Ethnography of the Training of Operators for the National Suicide Prevention Hotline (3114)
This PhD thesis examines the evolving professional roles within an emerging public health initiative: 3114, the National Suicide Prevention Hotline, launched in October 2021. Organized around regional response centers and overseen by a national hub, this system mobilizes nurses and psychologists¿under medical supervision¿in a shared role as “responders.”
Under what conditions can an institution establish a new role? This thesis examines 3114 as a case where three forces collide: a mandate seeking to produce a generic model of a responder, prior professional socialization that reshapes the role from within, and an activity¿remote response to suicide crises¿that confronts responders with a responsibility whose conditions they do not control.
To address this subject, the dissertation draws on a diverse theoretical framework. The sociology of professional groups and the Straussian concept of the segment (Bucher and Strauss, 1961; Baszanger, 1995) provide a basis for analyzing the internal heterogeneity of the two professions involved and the potential emergence of a cross-cutting segment. This thesis also draws on the tradition of French-language research on medical arrangements (Béliard, 2008; Blum, 2012) while shifting its focus: the medical figure is no longer present in the interaction, only nurses and psychologists, and the caller has unprecedented control over the conditions of discharge.
The approach is ethnographic. The study is based on observations conducted in several participating centers, using dual listening, supplemented by interviews with participants, supervisors, and members of the National Center, as well as by the analysis of an institutional corpus (guidelines, reports, and ministerial instructions).
The thesis is organized into three interconnected parts. The first traces the institutional construction of the system and the role of the case manager it entails, by analyzing the trade-offs¿territorial, professional, and managerial¿through which a generic role was developed prior to the first call, one designed to neutralize the respondents’ original professional identities. The second part examines the intersection between this requirement and the respondents’ prior socialization: their paths to 3114, contrasting forms of adaptation across centers, and differentiated shifts in identity. It reveals a dividing line in practices that does not coincide with the distinction between registered nurses and psychologists, but rather pits professionals socialized within the psychiatric clinic against those who were not. The third part delves into the complexity of the calls, analyzing the construction of the “bond” as a negotiated arrangement, the situational assessment of urgency, and the trade-off between externalizing risk (dispatching the SAMU) and de-escalation through maintaining the bond. The challenge of this three-part framework is to grasp an emerging system across the multiple levels of its construction. The thesis proposes, in particular, the concept of “responsibility without control” to describe what characterizes the responder’s position: to be held responsible for an outcome¿the life of an unknown caller¿without having the practical means to influence it, and without any third-party authority stepping in, in real time, to share the burden of the decision.
keywords : Suicide prevention, sociology, nurses, psychologists, work, emergency, professions